JÚPITER, Florida.- Los dos han sido campeones. Han ganado el premio al Jugador Más Valioso. Además, son patrocinados por la marca deportiva Nike. Pero hasta el jueves en la noche, Albert Pujols y Kobe Bryant no se conocían (personalmente).
Ahora, ambos son miembros de una sociedad de admiración mutua.
Pujols, junto a varios compañeros de los Cardenales, viajaron a Miami el jueves para ver el partido Lakers-Heat de la NBA en el AmericanAirlines Arena. La mayoría de sus compañeros, un grupo que incluyó a Brendan Ryan, Joe Mather, Yadier Molina y Rubén Gotay, se tomaron fotos con Bryant. Pero Pujols se sentó y habló con el NBA por un buen tiempo.
“Hablé con Kobe”, dijo Pujols. “Llegué alrededor de las 5:30, vi las prácticas por alrededor de una hora y media. Es sorprendente, su preparación. Cuando terminó, fue bastante generoso con ir y sentarse a hablar conmigo y (mi hijo) A.J., y comenzó a hablar sobre la preparación y éxito y un poco de todo. Intercambiamos informaciones”.
“Lo que le dio al él éxito fue lo mismo (que me dio a mi) éxito. A pesar que son deportes diferentes, respeto jugadores como él y el éxito que ha tenido en su carrera. Estas hablando sobre un tipo que ganó cuatro campeonatos, uno de los mejores del juego en la actualidad, probablemente el mejor. Él y LeBron James y (Dwyane Wade), están en un nivel diferente”.
Pujols también tuvo la oportunidad de hablar brevemente con Wade. El hijo de Pujols se tomó fotos con Wade.
“Tan pronto como entré, tenía mi gorra y él sabía quien era yo”, dijo Pujols. “Estaba tirando y le dije, ‘hola’, y entonces él vino y se sentó y hablamos. No tomé el tiempo, pero fue como unos 20 ó 25 minutos. Mi hijo pequeño estuvo muy emocionado. Sus tenis eran del (modelo) Kobe Bryant. (Bryant) fue realmente humilde. Realmente un tipo bien. Fue muy especial, ver a mi hijo emocionado”, expresó Pujols.
“Incluso le dije a Kobe que no tenía que sentarse aquí, que se vaya a preparar”, dijo. “Es sorprendente. El tipo tiró, no puede contar cuantos tiros. Tiró unos 300 ó 400 lances”.
